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Text File  |  1993-04-21  |  2KB  |  41 lines
  1. OFFICE OF PUBLIC INFORMATION 
  2. JET PROPULSION LABORATORY, CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY 
  3. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION 
  4. PASADENA, CALIFORNIA.  TELEPHONE 354-5011 
  5.  
  6. FOR IMMEDIATE RELEASE            Thursday, September 22, 1966 
  7.  
  8.          Surveyor II will impact southeast of the crater Coper-  
  9. nicus at 8:18 p.m. PDT tonight.  The landing time and zone is  
  10. based on analysis of the flight path prior to loss of contact. 
  11.          Contact with the spacecraft was lost at 2:35 a.m. today 
  12. when there was a failure in the communications or power system  
  13. during the firing of the 10,000 pound thrust retro engine.  Up  
  14. to the time of loss of contact, despite the tumbling motion of  
  15. the spacecraft, there was no evidence of further failure in the  
  16. spacecraft beyond the failure of vernier engine number 3 to fire 
  17. upon command. 
  18.          The retro was ignited to provide valuable engineering  
  19. information on the firing of a large solid fuel motor in the  
  20. vacuum of space when it became apparent that Surveyor II could  
  21. not be soft landed on the moon.  It is not possible to test  
  22. fire the large Surveyor retro motor in a vacuum on Earth to  
  23. obtain engineering data. 
  24.          Engineers at the Jet Propulsion Laboratory made 38  
  25. attempts yesterday to ignite vernier engine number 3 that had  
  26. failed to fire during an attempt to perform a midcourse correc-  
  27. tion Tuesday night.  The failure of one of the three vernier  
  28. engines to fire threw Surveyor II into an uncontrolled tumbling  
  29. motion.  Efforts to re-stabilize the spacecraft failed. b 
  30.  
  31.                               -2- 
  32.          The attempts to re-establish control were continued  
  33. until early today.  When it became apparent that the soft  
  34. landing could not be performed, a series of engineering experi-  
  35. ments to check terminal descent systems aboard the spacecraft  
  36. were conducted, ending with the firing of the main retro. 
  37.  
  38.  
  39.  
  40. 411-9/22/66  
  41.